萧文明一声令下，三军立即停止行动，在破庙之中安宁扎寨。
他们办事十分麻利，不一刻便埋锅做饭，大家分而食之，随即留下哨兵看守，其余人等便在庙里和衣睡觉了。
萧文明手下这些子弟兵，虽然都是些精力充沛的年轻人，但经过这一场厮杀，又走了小半天的路，着实是累坏了。眨眼功夫，破庙之中便鼾声四起，应和着庙外此起彼伏的蟋蟀声，宛若一曲安详的奏鸣曲。
别人都睡着了，可萧文明装着一肚子的心事，却无论如何也睡不着，辗转反侧了半天，还是把温伯明拉了起来，一起坐在篝火边说话。
萧文明并不愿说自己的事情，便将话题引到了温伯明身上：“温兄，听康亲王说，你昨天在暖香阁里大大地出了一次风头，有这样的好事，你怎么也不叫我一声？”
温伯明一边把玩着萧文明从战场上带回来的半口倭刀，一边含笑着说道：“那我可不敢，萧兄是过来参加继任考试的。朝廷律法明文规定，在职官员冶游妓院那是要记过处分的。要是萧兄为了这点事情，就把考核之时弄砸了，你叫我如何吃罪的起？”
“哈哈哈！”萧文明笑道，“果然不出我的所料，这座暖香阁果然是一处妓院啊！温先生不愧风流才子之名！”
温伯明听到这话，却苦笑一声：“萧兄这话就说错了，我既不风流，也不是什么才子，只不过我有一位心上人正在这暖香阁中……许久未见，我相思得紧，又因之前替萧兄画了几幅绣像，得了些润笔的银子，所以这才专程到金陵来同她见面的”
这话大出萧文明的预料。
温伯明的底细萧文明多少是打听过的，知道他虽然无意仕途功名，但其实是出身于仕宦之家，父亲甚至做过一任礼部的侍郎，家教不可谓不严。
然而就是这样一位世家子弟，怎么居然跟妓女勾搭上了……
勾搭就勾搭吧，也就逢场作戏罢了，却还将这位妓女称作是“心上人”……
这也太出格了吧？
因此萧文明问道：“哦？还有这样的事？莫非这位女子有何过人之处？”
温伯明抽出手中的倭刀，让寒光映入自己的眼帘：“萧兄不要误会了。她其实是我家世交的女儿，因为父亲卷入朝廷政治争斗之中，最终闹得家破人亡……家中女子，连同她在内，全部被贬为官妓，这才沦落到青楼里……全靠她性情刚烈、年纪也小，又因是官宦子女，这才勉强保住了清白之身……”
原来是大户人家的大小姐沦落风尘……
这种故事萧文明在评书上听说过，但亲眼所见，却还是第一回，更没想到潇洒不羁的温伯明提起这事的时候，居然会变得如此落寞，足可见这位大小姐遭遇之惨了……
因此萧文明也叹息道：“这也是个苦命人啊……争斗也好、功名也好、仕途也好，那都是男人的事情。事情败了也就败了，又何必累及家人呢？”
“嗯！”温伯明沉沉叹了口气，“我也这样想的。她从小就是父亲的掌上明珠，怎么吃得了这样的苦？所以这些年，我一直想出钱替她赎身。”
“可以出银子赎身吗？那很好啊！至少有希望吧。赎身银子要多少钱？”
这个问题让温伯明脸上的肌肉不由自主地抽动了一下，用异常无奈的口气回答：“要……要三千两银子……整整三千两……”
“三千两？怎么这么多！”萧文明惊讶得瞪大了眼睛。
三千两银子不可谓不多了！
野驴岭一战，临海屯老一辈的兵丁几乎死绝了，也只换来了不到六千两银子的抚恤银，并且至今朝廷都拿不出来。
而萧文明重建临海屯的队伍，重新武装、训练麾下三百子弟兵，让他们的战斗力在其他屯田兵之中鹤立鸡群，所费的成本加起来也就不过一千多两银子而已……
可如今替一个妓女赎身，就要花去三千两银子，这未免也太昂贵了吧！
然而听温伯明的话，却并不认为这是个特别离谱的数目。
只听他说道：“这些钱还别嫌贵。她才貌双全、又知书达理，如今想要再暖香阁里同她单独说几句话、听一段曲子，都要五十两银子……并且公子哥们还趋之若鹜呢！三千两银子，嘿嘿，这老鸨子收的不算贵了……”
听了这话，萧文明陡然间想起临海县里收容的那些灾民，花一两银子买米，就够他们活一个月的……
他又想起了金陵城外逃难的百姓，他们逃跑时候，拼了命取出家里最贵重的东西，价值也就不过二三十两银子罢了……
然而金陵城里的一些公子哥，就只为了见一位名妓，一出手就是五十两白银，可见大齐朝贫富悬殊，已到了何等恐怖的地步！
然而感慨是没有用的，不可能给暖香阁的老鸨子做一做思想工作，她就能给问温伯明打折把？更不可能一怒之下，让萧文明带着三百弟兄，冲进城里把青楼给砸了，把人救出来……
该给的银子还是要给啊！
可这三千两银子真的不是个小数目……
于是萧文明说道：“温兄，我的老底你是最清楚的。如果是三百两银子，我二话不说就能给你。可三千两银子，我是真的没有。不如你先忍一忍，咱们兄弟多赚点钱，等我攒够了钱，就先借给你，你把心上人赎出来，等你日后发达了再慢慢还我就是了。”
“那就谢过萧兄了。”温伯明的话中似乎并没有多少喜悦，“唉，可是就算赎身出来，我也无处可以安置她啊！”
“那这又是怎么一回事？天大地大，难道还没有一个人的容身之所吗？”
“萧兄又误会了。我的意思是，我们二人的父辈虽然是世交，但因政见不同，早就已经闹得反目成仇了。如今他又是沦落风尘的犯官之女，父亲怎么可能让我将她迎娶过来呢？“
“迎娶？温兄又何必执着于这些世俗的成见呢？有句诗词，叫做‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’。温兄要是同那位小姐真的是两情相悦，又能够日日朝夕相处，又何必执着于此呢？要我说，咱们先想办法把这位小姐赎出来，然后你就把他带到我临海屯里，我单独给你们造一栋房子，让你可以金屋藏娇，日日同她厮守，不就可以做一对神仙情侣了吗？”
温伯明此人虽然倜傥不羁，然而依旧受到封建礼教的束缚，就算他自己感到无所谓，可依旧想给那位小姐一个正式的名分。
然而这件事情又不是他自己可以做得了主的。
因此温伯明又只能叹息道：“唉！只能走一步瞧一步了……不过萧兄与其关心我，不应该更担心自己吗？你自己这样拂袖而去，万一朝廷把临海屯换了主人，你又当何去何从？”
这话算是点中了萧文明的心思，轮到他叹息了。
只见萧文明从温伯明手里接过倭刀，叹息道：“我其实同温兄一样，也只能走一步瞧一步。只是没想到这个康亲王气量如此狭窄……其实我的队伍的战斗力，他都已经看到了，都已经经过实战的检验了，又何须搞那个华而不实的所谓考核呢？我看他这就有点存心找茬的意思！”
他一边说，一边端详着手里的这半口倭刀——原本萧文明也是想带下来一口好刀的，但是康亲王却将所有的倭刀都收走了，准备自己使用或者赏赐下人，只留给萧文明一口已被斩断了的倭刀……
“是啊！问题都出在康亲王这里……就是她，也同康亲王有着莫大的瓜葛，看来这位康亲王爷，是你我二人命中的克星……这话真是不知从何说起啊……”
温伯明这几句话说得没头没尾，又似乎别有深意，不由得调起了萧文明的好奇心。
“嗯？温兄这话是什么意思？不就是温兄在暖香阁内斗败了康亲王府的几个文人吗？又有什么大不了的？”话说一半，萧文明忽然一拍大腿，“莫非是这康亲王也动了爱美之心，想要替那位小姐赎身？这样那可就不妙了，要是被他赎出来，可就糟了！”
“萧兄说的哪里话……”温伯明否决了萧文明的猜测，“她要是进了王府，那我就心甘情愿投到康亲王门下，求王爷将她赏赐给我，事情反而好办了……可是事情哪有那么简单……”
温伯明欲言又止。
萧文明却是意犹未尽，又追问了几句，可这位半松先生就是不肯松口，萧文明便也只能不再说话了……
两人各自心怀心事，却又无话可说，只有面前篝火燃烧柴木发出“噼啪”作响，气氛陡然变得愈发沉寂了……
萧文明果断放弃袭位考核，而是提前半天出发，果然起到了很大的作用。
因他多走了半天的路，又好好休息了一夜，养足精神之后，又催动三百子弟兵兼程赶路，在整整走了一天之后，终于来到临海屯外。
此时太阳尚未完全落山，光线变得异常温润，再看着夕阳余晖下的临海屯，萧文明心中念出四个字：回家真好！
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